1976年畢業于四川美術學院繪畫系，1984年畢業于西南師范大學中文系，1994年結業于中國藝術研究院高級美術理論研究班。中國民族文化研究院研究員，四川美術家協會會員；自貢市國畫院院長；繪畫作品、美術理論多為全國、省級專業刊物刊登。經常參加國內外各級各類美術展覽，獲國內外多項獎。有《龍行虎步》國畫論文集，《藝林尋蹤――曹念美術論文集》、《曹念西部山水畫》、《曹念山水畫選》、《中國畫家曹念研究》。散文集《水墨城郊》出版。
